Affluent
du Rhône, la Durance est une rivière au débit très variable,
dont les eaux proviennent pour plus de la moitié de la fonte
des neiges. Les hommes ont longtemps subi à la fois les crues
et les pénuries saisonnières de son cours.
En 1843 et 1856, des inondations catastrophiques ravagent la région
d'Avignon ! L'idée de "dompter"
la Durance se précise, en créant un barrage en amont
de la rivière